Kaip „SpaceX“ pertvarkė kosmoso tyrinėjimus

„SpaceX“ sukūrė istoriją 2018 m. Vasario 6 d., Paleisdama „Falcon Heavy“ - tai, „SpaceX“ bendrovės tinklalapyje, yra „galingiausia pasaulyje operatyvioji raketa, padauginta iš dviejų koeficientų“. Tarsi tai nebūtų pakankamai įspūdinga, generalinis direktorius Elonas Muskas perspėjo, kad „Falcon“ viršuje buvo raudonos spalvos „Tesla Roadster“, ant kurio buvo pritvirtintas trečiasis raketos sudeginimas. Nors paleidimas pats savaime yra techninis ir stiliaus požymis, „SpaceX“ taip pat pasiekė savotišką verslo žygdarbį. Taip yra todėl, kad Kalifornijos valstijos įmonė „Hawthorne“ drastiškai sumažino raketų paleidimo sąnaudas ir šiame procese pasirodė kaip lyderė pramonėje, nors susiduria su didele Jeffo Bezoso „Blue Origin“ (AMZN) konkurencija su panašiomis kosminių kelionių sutrikdymo motyvai. „SpaceX“ yra privati ​​įmonė - tai reiškia, kad ji neturi viešosios rinkos kapitalizacijos - tačiau „Wall Street Journal“ vertina, kad įmonė rašo 30, 5 milijardo dolerių.

2018 m. Gruodžio 18 d. „Wall Street Journal“ pranešė, kad „SpaceX“ renka 500 milijonų dolerių, kad finansuotų didžiulį palydovinio interneto projektą, pavadintą „Starlink“. Bendrovė planuoja kažkur 2019 m. Į žemos žemės orbitą nusiųsti 4 425 plačiajuosčio ryšio palydovus, o vėliau - dar 7 518 palydovų. „Starlink“, vardas, kurį „SpaceX“ prekės ženklas užfiksavo praėjusiais metais, galėtų pasiūlyti plačiajuosčio ryšio spartą, lygiavertę optinio pluošto tinklams, už nedidelę dalį kainos - jei ši technologija veiks. Ir tai yra didelis, jei. FCC kovo mėnesį patvirtino „SpaceX“ paraišką dėl šios paslaugos, todėl tai buvo pirmas kartas, kai federalinė agentūra įgaliojo bendrovę teikti plačiajuosčio ryšio paslaugas per palydovus, kurių orbita žemos. Tai daro „SpaceX“ šiek tiek jūrų kiaulytės, tačiau rizika, matyt, verta atlyginti „Tesla“ generaliniam direktoriui Elonui Muskui. „SpaceX“ vertinimas gali išaugti iki daugiau nei 50 milijardų JAV dolerių, jei „Starlink“ projektas pasiseks, remiantis Morgano Stanley projekcijomis.

Kaip „SpaceX“ daro pigesnę erdvę

2012 m. „SpaceX“ paskelbė 57 milijonų dolerių paleidimo kainą už „Falcon 9“ - dviejų pakopų raketą, kurią kompanija suprojektavo ir pagamino palydovams gabenti. Tuo metu raketų paleidimo rinkoje dominavo prancūzų kompanija „Arianespace“, kuriai „SpaceX“ buvo suteikta daugiau nei trijų dešimtmečių pradžia. Šiandien „SpaceX“ tvirtina, kad „Falcon 9“ paleidimas kainuoja apytiksliai 62 mln. USD, o naujieji „Falcon Heavy“ nykštukai, kainuojantys maždaug 90 mln. USD už vieną paleidimą. Interviu „SpaceX“ generalinis direktorius Elonas Muskas teigė, kad „Falcon 9“ pirmasis etapas sudaro 75% visų paleidimo išlaidų, arba 46, 5 mln. USD.

Kadangi „SpaceX“ yra privati ​​įmonė, ji neatskleidė savo kainų paslapties. Ji taip pat nesikreipė į patentus, nes jie gali atskleisti jos technologijos paslaptis. Tačiau interviu Muskas užsiminė apie tai, kaip kosmoso kompanija pasiekė ekonomiškai efektyvius paleidimus. Jis sakė, kad bendrovė veikė su „Silicio slėnio operacine sistema ir DNR, kaip pritaikyta kosminio transporto problemai“. Tai reiškia, kad reikia vengti tradiciškai priimtinų kosmoso pramonėje vyraujančių verslo principų, tokių kaip užsakomosios paslaugos. Vietoje to, „SpaceX“ yra vertikaliai integruota ir nuo nulio sukūrė visą savo tiekimo grandinę, pradedant raketų varikliais ir baigiant raketose naudojamais elektronikos komponentais.

Proceso metu „SpaceX“ padarė naujoves procesuose ir technologijose. Pavyzdžiui, gamybos grindys ir inžinerija yra išdėstytos viena šalia kitos įmonės gamykloje, kad būtų galima greičiau pasiekti apyvartą ir pagerinti susisiekimą. Panašiai, jo dviejų pakopų raketose yra tik vienas degalų bakų, pripildytų propelentais, rinkinys, kuris bus naudojamas abiejuose etapuose. Daugelyje ankstesnių raketų tiek etapų buvo naudojami trys raketų rinkiniai. Galima manyti, kad tam tikrų komponentų, tokių kaip jutikliai ir elektronika, kainų sumažėjimas taip pat padėjo įmonei sumažinti kainas.

Tikėtina, kad pastaraisiais metais išleidus pirmąją pakartotinai naudojamą raketą, tai padės „SpaceX“ dar labiau sumažinti raketų paleidimo išlaidas. Daugkartinio naudojimo raketa padidina masto ekonomiją. Taigi kuo daugiau kartų raketa bus naudojama pakartotinai, tuo pigesnės jos paleidimo išlaidos. „Arianespace“ apskaičiavo, kad iš dalies pakartotinai naudojamą raketą reikės paleisti 35–40 kartų per metus, kad būtų galima išnaudoti visą jos išlaidų naudą. Tikimasi, kad Prancūzijos kompanija pirmą kartą pakartotinai naudojamą raketą išleis 2020 m., Ją planuojama panaudoti 12 kartų per metus.

Galutinis Musko planas yra nusiųsti žmones į Marsą. Sėkmingai paleidęs „Falcon Heavy“, jis yra vienas mažas žingsnis arčiau žmonijos pritraukimo į kitą milžinišką šuolį ar bent jau labai brangių automobilių išmetimą į kosmosą.